Guide de voyagePuerto Natales

La porte d’entrée de Torres del PaineProvincia de Última Esperanza · Región de Magallanes y de la Antártica Chilena

Habitants: 21 477
Fondée en: 1911
Altitude: 3 m

Puerto Natales vit face au seno Última Esperanza, un bras de mer entouré de montagnes qui donne à la ville sa lumière si particulière.

Elle est née comme port de l’industrie de l’élevage —l’abattoir frigorifique de Puerto Bories a traité jusqu’à des centaines de milliers d’agneaux— et vit aujourd’hui d’être le dernier endroit avec supermarché, distributeur et matériel de montagne avant d’entrer dans Torres del Paine.

C’est une petite ville qui se remplit de sacs à dos en été et retrouve son rythme en hiver. Le front de mer, avec la sculpture du vent et les cygnes à cou noir sur l’eau, est le meilleur endroit pour comprendre pourquoi les gens reviennent.

Que voir et que faire

6 lieux sélectionnés à Puerto Natales et dans les environs, avec la distance depuis le centre et le temps qu’il vaut mieux leur consacrer.

Aventure

Parc national Torres del Paine

Les trois tours de granit, le massif du Paine et les circuits W et O.

Réserve de biosphère depuis 1978 et parc le plus visité de la Patagonie chilienne. Le circuit W prend quatre ou cinq jours et parcourt la vallée du Francés, les Cuernos et la base des Torres ; le circuit O fait le tour complet du massif en huit ou neuf jours. Pour qui ne dispose que d’une journée, la montée au mirador Base Las Torres représente environ neuf heures aller-retour. L’entrée et l’hébergement à l’intérieur du parc se réservent à l’avance, sur Internet.

à 112 kmD’un à neuf joursSite officiel

Saison : Toute l’année ; haute saison de novembre à mars

Diego Delso · CC BY-SA 3.0

Histoire

Monument naturel Cueva del Milodón

La grotte où l’on a découvert les restes d’un paresseux géant de la dernière glaciation.

Une caverne d’environ 200 mètres de profondeur, creusée par les vagues d’un ancien lac glaciaire. Vers 1895, on a trouvé dans les environs un morceau de peau de mylodon, puis en 1899 des os et d’autres fragments de peau : les restes d’un paresseux terrestre de plus de deux mètres qui vivait dans la grotte il y a plus de dix mille ans. Une réplique grandeur nature se dresse à l’entrée, et de courts sentiers parcourent les alentours. C’est une étape incontournable sur la route de Torres del Paine.

à 24 km2 heures

Saison : Toute l’année

Burbujita75 · CC BY-SA 4.0

Nature

Glaciers Balmaceda et Serrano

Une navigation d’une journée sur le seno Última Esperanza jusqu’à deux glaciers suspendus.

Le catamaran part du quai de Puerto Natales et remonte le fjord, entre colonies de cormorans et otaries, jusqu’au parc national Bernardo O’Higgins. Le Balmaceda se voit depuis l’eau ; on rejoint le Serrano par une courte marche depuis le débarcadère. C’est l’excursion classique pour la journée de repos entre deux treks.

à 60 kmUne journée complète

Saison : De septembre à avril

Diego Delso · CC BY-SA 3.0

Points de vue

Cerro Dorotea

Environ quatre heures aller-retour pour embrasser d’un seul regard la ville, le seno et la steppe argentine.

Le sentier commence à une dizaine de kilomètres du centre, et l’accès traverse généralement un terrain privé dont l’entrée est payante : mieux vaut se renseigner avant. Il monte entre les lengas jusqu’à une crête d’où l’on voit tout Puerto Natales, le seno Última Esperanza et, vers l’est, la pampa. C’est la randonnée que font ceux qui arrivent avec une demi-journée de libre.

à 10 km3 à 4 heures

Saison : D’octobre à avril

Draceane · CC BY-SA 4.0

L’ancien embarcadère du Frigorífico Bories, sur le seno Última Esperanza

Histoire

Frigorífico Puerto Bories

Le grand abattoir frigorifique ovin d’Última Esperanza, aujourd’hui monument historique.

À cinq kilomètres au nord du centre se trouve l’ancien Frigorífico Bories, de la Sociedad Explotadora de Tierra del Fuego, qui pendant une bonne partie du XXe siècle a abattu des ovins et en a exporté jusqu’à plus de trois mille par jour vers l’Europe. Il en reste les entrepôts en brique, les cheminées et les machines anglaises, monument historique depuis 1996. Une partie de l’ensemble a été restaurée pour accueillir un hôtel et un musée, et le reste se visite en saisissant d’un coup l’échelle de cette industrie.

à 5 km2 heures

Saison : Toute l’année

Jpfergoy · CC BY-SA 3.0

Le front de mer et le Monumento al Viento

Culture

Front de mer et Monumento al Viento

La promenade face au seno, avec les cygnes à cou noir et la sculpture qui souhaite la bienvenue.

La costanera Pedro Montt se parcourt d’un bout à l’autre au bord de l’eau, face à la sierra Dorotea. En chemin se trouvent le Monumento al Viento, de Marcela Romagnoli, et La Mano, la sculpture que Juan Andrade a érigée en 1993 avec l’aide des habitants à partir d’une œuvre de Mario Irarrázabal ; au coucher du soleil, quand le ciel s’embrase d’orange au-dessus du fjord, c’est là que l’on prend les photos que l’on garde.

En ville1 heure

Saison : Toute l’année

Fadelvalle · CC BY-SA 3.0

Où se trouve chaque chose

La ville en vert et les sites en orange. Le zoom s’ajuste au point le plus éloigné de la liste.

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Le climat, mois par mois

Frais et venteux toute l’année, avec des pluies réparties sur les douze mois —quelque 600 millimètres par an à la station de l’aérodrome— et une faible amplitude thermique : la maximale moyenne de janvier tourne autour de 17 °C et celle de juillet, autour de 5 °C. Ce qui caractérise le temps ici, c’est qu’il change plusieurs fois par jour : soleil, vent et pluie au cours d’une même randonnée, c’est la règle, pas l’exception.

Maximale moyenneMinimale moyennePluie

601 mm par an

Températures moyennes et précipitations mensuelles
Mois	J	F	M	A	M	J	J	A	S	O	N	D
Maximale	17.2°	17.6°	14.6°	11.8°	8.2°	5.1°	5.1°	7.4°	10.1°	12.6°	14.6°	16.2°
Minimale	6.8°	6.4°	4.5°	1.6°	-0.3°	-2.8°	-2.9°	-1.1°	0.2°	2.8°	3.9°	5.9°
Pluie (mm)	30	30	43	47	59	60	83	52	51	65	44	39

Températures et pluie : moyenne 2017-2025 des annuaires climatologiques de la Dirección Meteorológica de Chile, station Teniente Julio Gallardo (Puerto Natales) ; pas de normale officielle.

Comment se rendre à Puerto Natales

En bus

depuis Punta Arenas

Le moyen le plus courant de s’y rendre. Trois heures par la Ruta 9, goudronnée, avec des départs toute la journée et plusieurs compagnies en concurrence. De nombreux services passent par l’aéroport de Punta Arenas, ce qui évite d’entrer en ville.

3 heuresPlusieurs départs par jour, presque toutes les heures en saisonBuses Fernández, Bus Sur, Buses Pacheco

En bus

depuis El Calafate, Argentine

Des services quotidiens en saison, qui passent la frontière au col Dorotea ou à Cerro Castillo. C’est la liaison naturelle pour qui combine le Perito Moreno et Torres del Paine.

5 à 6 heuresQuotidienne en haute saison

En avion

depuis Santiago et Puerto Montt

L’aéroport Teniente Julio Gallardo se trouve à 7 km de la ville et reçoit des vols directs pendant la saison d’été. En dehors de ces mois, l’alternative consiste à voler jusqu’à Punta Arenas et à continuer en bus.

3 h 30 min depuis SantiagoSaisonnière, surtout d’octobre à mars

En ferry

depuis Puerto Montt

La traversée des canaux de Patagonie est un voyage en soi : quatre jours entre les fjords, en passant par le glacier Pío XI et le golfe de Penas. Elle se réserve des mois à l’avance.

4 joursDéparts hebdomadaires en saisonNavimag

Comment se déplacer sur place

Le centre et le front de mer se parcourent à pied. En saison, des bus quotidiens partent du terminal vers Torres del Paine et entrent par Laguna Amarga et Pudeto ; pour la Cueva del Milodón, il existe des transferts et des excursions. La location d’une voiture vaut la peine si l’on veut gérer son temps à l’intérieur du parc.

Avant de partir

Ce que les gens d’ici tiennent pour acquis et que le visiteur découvre trop tard.

L’entrée du parc s’achète à l’avance

Torres del Paine exige une réservation d’entrée sur Internet et, si l’on dort à l’intérieur, une réservation de refuge ou de camping. En haute saison, les places s’épuisent des mois à l’avance.

Trois couches, toujours

Le temps change plusieurs fois par jour. Une première couche thermique, une polaire et un coupe-vent imperméable : avec cela, on marche aussi bien au soleil que sous la neige fondue.

Dernier distributeur avant le parc

Il n’y a pas de banque à l’intérieur de Torres del Paine, et le réseau est intermittent. Mieux vaut partir avec des espèces et avec ses réservations imprimées ou téléchargées.

Le feu, jamais

Les incendies de 2005 et de 2011-2012 ont brûlé des dizaines de milliers d’hectares qui mettront des siècles à se reconstituer. Il est interdit de faire du feu en dehors des zones aménagées, sans exception.

Vérifié le 13 septembre 2026

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Où manger et dormir à Puerto Natales

281 restaurants, cafés et hébergements du portail, avec horaires, carte et localisation.

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