Puerto Williams à la loupe

Presque tout le monde arrive à Puerto Williams les yeux levés : les Dientes de Navarino, le canal Beagle, un ciel qui change plusieurs fois par jour. Le Parque Etnobotánico Omora propose l’inverse : se pencher.

Un parc à observer de près

Omora est né en 2000 comme aire protégée privée, à l’initiative de l’écologue Ricardo Rozzi. Il couvre environ mille hectares dans le bassin du río Róbalo, celui-là même d’où provient l’eau potable de Puerto Williams, et fonctionne comme site de recherche socio-écologique à long terme. Son nom est le mot yagan qui désigne le colibri.

C’est là que Rozzi et Francisca Massardo ont développé ce qu’ils appellent la philosophie environnementale de terrain : une façon de travailler qui associe science, philosophie et éducation, et qui se pratique sur le terrain.

L’écotourisme à la loupe

De ce travail est né l’écotourisme à la loupe, un programme scientifique, éducatif et touristique qui propose de parcourir la forêt avec une loupe pour voir des écosystèmes qui passent inaperçus à l’œil nu. Il réunit scientifiques, philosophes, éducateurs, artistes et étudiants, et a contribué à imposer une expression utilisée aujourd’hui pour parler de la région : les forêts miniatures.

Un tronc tombé, une roche humide ou l’écorce d’un lenga sont, vus de près, des paysages entiers de mousses, d’hépatiques et de lichens, avec la petite faune qui vit parmi eux.

Pourquoi ici

L’écorégion subantarctique de Magallanes concentre plus de cinq pour cent des espèces de bryophytes du monde, le groupe des mousses et des hépatiques, sur moins de 0,01 % de la surface terrestre. Sur la planète, les plantes vasculaires dépassent largement en nombre d’espèces celles qui ne le sont pas ; dans cette écorégion, la balance penche du côté des petites.

L’île Navarino fait partie de la réserve de biosphère du Cap Horn, déclarée par l’UNESCO en 2005.

Le centre qui regarde le canal

En 2023 a été inauguré à Puerto Williams le Centro Subantártico Cabo de Hornos, de l’Universidad de Magallanes : plus de 2 500 mètres carrés comprenant un centre d’accueil des visiteurs, une aile éducative et un centre scientifique doté de laboratoires. Mieux vaut se renseigner à l’avance sur les parties ouvertes au public.

Observer sans abîmer

• La loupe, pas la main. Mousses et lichens poussent très lentement : on les observe sans les arracher ni les gratter.
• Sur le sentier. Le sol de la forêt est précisément ce que l’on vient voir.
• Préserver l’eau. Ce bassin alimente le village : ni savon ni déchets près des cours d’eau.
• S’organiser à l’avance. Mieux vaut se renseigner à l’avance sur le déroulement de la visite du parc.