7 joursMagallanes classique : le détroit et les Torres

Jour par jour

1. 1

   Punta Arenas à pied

   Punta ArenasNuit à Punta Arenas

   La ville se visite à pied. La Plaza Muñoz Gamero avec ses cyprès et le monument à Magellan, les palais de l’époque de la laine tout autour, et le Cerro de la Cruz à dix minutes de montée, d’où l’on voit les toits colorés et le détroit derrière.

   S’il reste l’après-midi, le Museo Regional de Magallanes occupe le palais Braun-Menéndez, et l’on comprend mieux la ville après l’avoir vu.

2. 2

   Le cimetière, le Nao Victoria et Fuerte Bulnes

   Punta Arenas130 km · 2.5 hNuit à Punta Arenas

   Le Cementerio Municipal Sara Braun est l’un des plus remarquables d’Amérique, et ce n’est pas une formule toute faite : les mausolées des familles de la laine, les tombes des immigrants croates et les cyprès taillés racontent l’histoire de la ville mieux que n’importe quelle plaque.

   L’après-midi, 52 km vers le sud jusqu’à Fuerte Bulnes et au parc du Détroit de Magellan, où fut fondée la souveraineté chilienne dans la région en 1843, avec le vent qui souffle aussi fort qu’à l’époque. Le Museo Nao Victoria, avec ses répliques grandeur nature de la nef de Magellan et du Beagle de Darwin, n’est pas sur le chemin : il se trouve à environ sept kilomètres et demi au nord du centre, dans la direction opposée.

3. 3

   L’île Magdalena

   Punta ArenasNuit à Punta Arenas

   Le monument naturel Los Pingüinos se compose de deux îles au milieu du détroit, avec une colonie de manchots de Magellan qui a fortement diminué au cours des dernières décennies : la CONAF a estimé environ 7 000 couples en 2025. On s’y rend en bateau depuis Punta Arenas et l’on marche sur un sentier balisé entre les nids, avec les manchots à un mètre.

   Uniquement entre octobre et mars, quand la colonie est sur l’île. Le départ est matinal et dépend du vent.

   Hors saison, la solution de rechange est la réserve nationale Magallanes, à 8 km de la ville, avec des sentiers forestiers et un point de vue sur le détroit.

4. 4

   Vers Puerto Natales par la Ruta 9

   Puerto Natales247 km · 3 hNuit à Puerto Natales

   Trois heures de pampa sur une route goudronnée, avec des nandous et des guanacos sur les bas-côtés. À l’arrivée, mieux vaut monter au Cerro Dorotea : il faut compter près de quatre heures aller-retour, et d’en haut, on voit tout le seno Última Esperanza, avec Natales toute petite en contrebas.

   À cinq kilomètres au nord de la ville se trouve l’ancien Frigorífico Bories, qui pendant une bonne partie du XXe siècle a abattu et exporté des ovins, et qui est aujourd’hui monument historique.

   Au coucher du soleil, le front de mer et le Monumento al Viento, qui est une sculpture et aussi un avertissement.

5. 5

   Torres del Paine, premier jour

   Puerto Natales250 km · 4 hNuit à Puerto Natales ou à l’intérieur du parc

   Il y a environ 112 km jusqu’aux entrées Sarmiento et Laguna Amarga du parc national Torres del Paine, soit environ deux heures de route ; mieux vaut vérifier l’état de la route avant de partir. Sur le chemin du parc se trouve la Cueva del Milodón, où l’on a découvert à la fin du XIXe siècle la peau et les os d’un mylodon de plus de dix mille ans ; elle se visite en une heure et se trouve sur le trajet.

   Le premier jour dans le parc est généralement consacré au circuit en voiture : lac Pehoé, Salto Grande, mirador Cuernos et lac Grey si le temps le permet. C’est la journée qui donne la vue d’ensemble.

   L’entrée s’achète en ligne à l’avance et doit être présentée téléchargée.

6. 6

   Les Torres, ou les glaciers

   Puerto Natales250 km · 4 hNuit à Puerto Natales

   Deux options selon l’envie de marcher.

   Le sentier de la base des Torres représente entre huit et dix heures aller-retour, avec un dernier tronçon raide sur la moraine, et c’est la randonnée la plus connue du Chili. Il faut partir à l’aube.

   L’alternative est la journée des glaciers Balmaceda et Serrano : on navigue depuis le quai de Natales sur le seno Última Esperanza jusqu’au pied des deux glaciers, avec cormorans et otaries en chemin. Moins d’effort, et un paysage qu’aucune route ne permet de voir.

7. 7

   Retour à Punta Arenas

   Punta Arenas247 km · 3 h

   Les mêmes trois heures en sens inverse. Si le vol part l’après-midi, il reste le temps d’un dernier tour dans le centre et de quelques achats à la zone franche.

   Garder de la marge : le vent de Magallanes retarde les vols plus souvent qu’on ne le voudrait.