12 joursDe Coyhaique à Punta Arenas, toute la Patagonie

Jour par jour

1. 1

   Coyhaique

   Coyhaique55 km · 0.8 hNuit à Coyhaique

   Arriver, louer la voiture et vérifier les papiers : l’autorisation notariée pour sortir la voiture du pays se demande plusieurs jours à l’avance, et sans elle, on ne passe pas. L’après-midi est consacré à la place pentagonale et à la vue sur le cerro Mackay, qui se dresse face à la ville.

2. 2

   Cerro Castillo

   Coyhaique194 km · 2.5 hNuit à Coyhaique

   La journée carte postale de l’Aysén : environ 96 km vers le sud par la Carretera Austral jusqu’à Villa Cerro Castillo, au pied du massif qui donne son nom au parc national Cerro Castillo, avec le sentier de la lagune, qui se fait par ses propres moyens en saison et uniquement avec un guide en hiver, ou la vue sur le massif depuis le village.

3. 3

   Puerto Aysén et le fjord

   Puerto Aysén160 km · 3 hNuit à Coyhaique

   Descendre les 66 km de la Ruta 240 en s’arrêtant à la réserve nationale Río Simpson et à la cascade La Virgen. À Puerto Aysén, le Puente Presidente Ibáñez, puis les 15 km jusqu’à Puerto Chacabuco pour voir le fjord depuis le quai.

   Retour pour dormir à Coyhaique : demain, on passe la frontière, et mieux vaut partir de là.

4. 4

   Passer en Argentine par Coyhaique Alto

   340 km · 5.5 hNuit à Perito Moreno ou Los Antiguos (Argentine)

   Le col de Coyhaique Alto se trouve à 45 km de la ville et c’est le plus direct. Les deux contrôles —chilien et argentin— prennent du temps, et on ne peut faire passer ni fruits, ni viande, ni produits laitiers : ce qui reste du petit-déjeuner reste là.

   De l’autre côté commence la steppe : Río Mayo, puis Perito Moreno, dans la province de Santa Cruz. C’est le premier jour où le paysage change complètement, de la forêt à la pampa sans arbres.

   Faire le plein chaque fois qu’une pompe apparaît, pas quand il le faut.

5. 5

   La Ruta 40 vers le sud

   420 km · 6 hNuit à Gobernador Gregores (Argentine)

   La journée la plus longue et la plus vide : la Ruta 40 traverse le centre de la province de Santa Cruz entre les plateaux, avec des tronçons de cent kilomètres sans rien. Bajo Caracoles et Gobernador Gregores sont les endroits où l’on trouve une pompe et un lit.

   Le détour par la Cueva de las Manos, inscrite au patrimoine mondial, vaut la peine, avec ses peintures rupestres de plus de neuf mille ans au-dessus du canyon du río Pinturas.

   Le vent latéral est fort et constant : ralentir et prendre son temps.

6. 6

   Jusqu’à El Calafate

   340 km · 5 hNuit à El Calafate (Argentine)

   Un autre long tronçon de Ruta 40 jusqu’au lac Argentino. Le paysage commence à rendre la cordillère à l’horizon.

   El Calafate est la ville touristique de la région et l’on y trouve de tout ; après trois jours de steppe, on l’apprécie.

7. 7

   Le glacier Perito Moreno

   160 km · 2.5 hNuit à El Calafate (Argentine)

   La journée de repos pour le conducteur. Le Perito Moreno se trouve à 80 km d’El Calafate ; il a été célèbre pendant des décennies pour sa stabilité, mais depuis la fin des années 2010, il s’amincit et recule ; les passerelles permettent de le voir de face et d’entendre les blocs qui s’en détachent.

   C’est un territoire argentin qui ne fait pas partie du portail, mais il est sur la route, et le laisser de côté dans cet itinéraire reviendrait à faire comme s’il n’existait pas.

8. 8

   Retour au Chili et arrivée à Puerto Natales

   Puerto Natales300 km · 5 hNuit à Puerto Natales

   On entre par le col Río Don Guillermo, aussi appelé Cerro Castillo —qui n’est pas le même Cerro Castillo que celui de l’Aysén—, à environ 60 km de Puerto Natales. De nouveau deux contrôles, et de nouveau ni fruits ni viande.

   À l’arrivée, monter au Cerro Dorotea s’il reste de la lumière : près de quatre heures aller-retour, avec tout le seno Última Esperanza en contrebas.

9. 9

   Torres del Paine, le circuit en voiture

   Puerto Natales250 km · 4 hNuit à Puerto Natales ou à l’intérieur du parc

   Environ 112 km jusqu’aux entrées du côté est du parc, avec la Cueva del Milodón en chemin. La journée du circuit : lac Pehoé, Salto Grande, mirador Cuernos et lac Grey.

   L’entrée s’achète en ligne à l’avance et se présente téléchargée.

10. 10

    La base des Torres

    Puerto Natales250 km · 4 hNuit à Puerto Natales

    La randonnée la plus connue du Chili : entre huit et dix heures aller-retour jusqu’au mirador de la base, avec un dernier tronçon raide sur la moraine.

    Partir à l’aube, emporter de quoi manger et plusieurs couches, et avoir un plan B : si le vent est très fort, le sentier est fermé, et pour de bonnes raisons.

11. 11

    Descente vers Punta Arenas

    Punta Arenas247 km · 3 hNuit à Punta Arenas

    Trois heures de Ruta 9 à travers la pampa. L’après-midi, le Cementerio Municipal Sara Braun et le Cerro de la Cruz, la meilleure introduction possible à la ville.

12. 12

    Fuerte Bulnes et l’arrivée

    Punta Arenas130 km · 2.5 h

    52 km vers le sud jusqu’à Fuerte Bulnes et au parc du Détroit de Magellan, face aux eaux par lesquelles passa Magellan en 1520. C’est un bon endroit pour achever un voyage commencé 1 376 km plus au nord.

    S’il reste du temps, le Museo Nao Victoria se trouve à environ sept kilomètres et demi au nord du centre, dans la même direction que l’aéroport. Ensuite, direction l’aéroport, avec de la marge : le vent de Magallanes retarde les vols.